Koulujen lukuvuosi on jälleen alkanut. Sen on voinut huomata toisaalta liikenteessä, kun koululaiset ovat jälleen liikkeellä, ja toisaalta lehtien palstoilla, kun eri asiantuntijat neuvovat oikeanlaisen repun ostossa tai koulukiusaamiseen puuttumisessa.
On ilahduttavaa huomata, kuinka monipuolisesti suomalaiset ovat viime aikoina kiinnostuneet koulujen toiminnasta. Koulutusta ja kasvatusta ei enää nähdä vain koulujen asiana, vaan yhä useammin omaksutaan ajatus siitä, kuinka koko yhteiskunta kasvattaa nuoria kansalaisia. Samalla pitää muistaa myös kotien tekemän työn ainutlaatuisen tärkeä merkitys lasten ja nuorten kasvulle.
Etenkin peruskouluissa mutta myös lukioissa tarvitaankin laajaa tukea niiden toiminnalle. Tiukassakin taloustilanteessa koulutuksen järjestäjien, siis kuntien, on pystyttävä takaamaan koulujen toiminnalle uskottavat edellytykset: Oppilaiden ja opettajien on voitava tehdä töitä turvallisessa ja terveellisessä ympäristössä. Opetusryhmien tulee olla niin pieniä, että opettajilla on aikaa seurata ja tukea oppilaiden kasvua ja kehitystä. Samoin käytössä olevan oppimateriaalin on oltava ajanmukaista.
Viime vuosina opetuksen laadun kehittämiseen on kiinnitetty valtakunnallisesti erityistä huomiota. Laatutyötä on tehty hyvin määrätietoisesti. Nyt alkaa olla jo suunnitelmien toimeenpanon aika, eivätkä laatusuunnitelmiin kirjatut tavoitteet saa jäädä pelkäksi puheeksi.
Koulu tarvitsee yhteiskunnan tukea monin tavoin. Kaikki yhdessä rahoitamme koulutusta, mutta merkityksellisiä ovat myös yhteiset asenteemme. Kun koko yhteiskunta ottaa koulutuksen ja kasvatuksen vakavasti ja osoittaa näkemyksensä julkisesti, koulujen kasvatustyön edellytykset paranevat ratkaisevasti. Esimerkiksi koulukiusaamiseen puuttuminen on tärkeä asia, ja onkin hienoa, että yhä useammin siitä puhutaan myös julkisesti.
Koulutuksen ja kasvatuksen ammattilaiset tarvitsevat yhteiskunnan tuen jokaisena koulupäivänä. Siksi onkin toivottavaa, että muistamme kouluissa tehtävän työn merkityksen sittenkin, kun lukuvuoden alun taika on haihtunut. Näin lapset ja nuoret voivat rauhassa löytää oman paikkansa tulevaisuuden tekijöinä.